It’s a man’s world out there. Be careful, girl.

Een tijd geleden was ik op een feestje.  Ik stond te praten met een kennis, die ik al een tijd niet gesproken had, toen ik een arm op mijn schouder voelde. Ik draaide me om en een 50+-man, die ik een paar dagen eerder had ontmoet in het kader van mijn vrijwilligerswerk, pakt mijn hoofd vast en probeert een zoen op mijn mond te geven. Ik verweerde me en hij verstevigde zijn greep.  Ik duwde hem van mij af en hij greep naar mijn hand, die hij wilde kussen. Ook hier was ik niet van gediend en trok mijn hand weg. Hij keek mij beteuterd aan, zei dat hij gewoon afscheid van me wilde nemen en droop af. Op dat moment bekroop me even een schuldgevoel, dat weer snel plaats maakte voor verbijstering en verwarring.  Ik wilde er niet te lang bij stilstaan en hervatte het gesprek met de kennis om vervolgens de dansvloer op te gaan om mijn verstand op nul te zetten.

Hoewel ik dit incident als vervelend heb ervaren, heb ik het in eerste instantie als iets onschuldigs opgevat :“ach een oude man die de grenzen van een ander niet goed kan inschatten (want hij kon ook al niet ophouden met praten), en hierdoor te ver ging”. Later vertelde een vriendin mij dat hij een dag eerder de opmerking aan haar maakte, dat hij zin had om zich aan een vrouw te vergrijpen.  Het incident ging ik toen in een iets andere perspectief zien. In de hoedanigheid van feestje, uitgelaten sfeer en onder het excuus van alcohol, de kans grijpen om een vrouw op haar bek te nemen.....althans dit te proberen.

Het deed me weer herinneren waarom ik niet graag in situaties begeef waar teveel alcohol vloeit. Mannen die alcohol  als excuus gebruiken  om alle remmingen overboord te gooien, sociale fatsoensnormen aan de laars te lappen en iemands fysieke en verbale grenzen te overschrijden

Het deed me denken aan mannen in auto’s  die je ‘s avonds op straat een lift of een kopje koffie op hun kamer aanbieden. Aan mannen die ongevraagd hun lul in staat van paraatheid op straat aan je tonen. Jou met een strak gezicht vragen hoe je schaamhaar eruit ziet.

Aan zomerperiodes in Marokko waarbij je op straat de meest beschaamde opmerkingen naar je hoofd geslingerd krijgt. Dan is het vooral een pokergezicht opzetten en net doen of je niks hebt gehoord. In het ergste geval loopt er net een broer van je achter, die de opmerkingen opgevangen heeft en zich hiermee gaat bemoeien, waarbij je als toeschouwer vurig hoopt dat de boel maar niet escaleert. 

Seksuele intimidatie. Het is een gegeven voor vele vrouwen. Een feit waar ze mee hebben leren leven. Als ze geluk hebben is het bij verbale vernederingen gebleven. Minder gelukkigen hebben het letterlijk aan den lijve moeten ondervinden. Een hand op je borst, een man die je tegen je voordeur aanduwt om vervolgens tegen je aan te rijden, een jongen die je tegen de grond aanduwt met vreselijke plannen in zijn hoofd.  It’s a man’s world out there. Be careful, girl.  Welke vrouw heeft dit niet met de paplepel ingegoten gekregen?